«Человек, который изобрёл XX век»

До сих пор в истории науки остаются белые пятна, связанные с именами выдающихся изобретателей. Два таких «пятна» — способ передачи энергии взрыва на расстоянии и способ беспроводной передачи электроэнергии на расстояние напрямую связаны с именем талантливого инженера и изобретателя Николы (ударение на и) Теслы.

Семья Тесла жила в селе Смилян в Австро-Венгерской империи (ныне Хорватия). 28 июня (10 июля) 1856 года в семье появился четвёртый ребёнок — Никола.

Первый класс начальной школы Никола закончил в Смилянах. В 1862 году семья переехала в Госпич, где Никола завершил оставшиеся три класса начальной школы, а затем и трёхлетнюю нижнюю реальную гимназию, которую закончил в 1870 году. Осенью того же года Никола поступил в

Высшее реальное училище в городе Карловац.

В июле 1873 года Никола получил аттестат зрелости и вернулся к семье в Госпич, где была эпидемия холеры, и тут же заразился (правда, до конца не ясно, была ли это на самом деле холера).

Выздоровевшего Теслу должны были вскоре призвать на трёхлетнюю службу в Австро-Венгерской армии. Родственники сочли его недостаточно здоровым и спрятали в горах. Назад он вернулся лишь в начале лета 1875 года.

В Хорватии не было высших учебных заведений, поэтому в том же году Никола поступил в Высшее техническое училище в Граце (Австрия).

На третьем курсе Тесла увлёкся азартными играми, проигрывая большие суммы денег в карты. Выигрыши он всегда раздавал проигравшим, за что вскоре прослыл чудаком. В конце концов, он настолько сильно проигрался, что его матери пришлось взять в долг у своей приятельницы. С тех пор он никогда больше не играл в карты. Училище Тесла так и не закончил: прослушав весь курс лекций, но ещё не защитив диплом, начал работать.

Он устроился преподавателем в реальную гимназию в Госпиче, ту, в которой учился. Работа его не устраивала. В январе 1880 года он уехал в Прагу, где поступил на философский факультет Пражского университета. Проучившись всего один семестр, был вынужден искать работу.

До 1882 года Тесла работал инженером-электриком в правительственной телеграфной компании в Будапеште, а в 1882 г. он уехал в Париж и устроился в Континентальную компанию Эдисона. В начале 1883 года компания направила Николу в Страсбург для решения ряда рабочих проблем, возникших у компании при монтаже осветительного оборудования новой железнодорожной станции. К весне 1884 года работы на страсбургской железнодорожной станции были закончены, и Тесла вернулся в Париж, ожидая от компании премии в размере 25 тыс. долларов. Не получив этих денег, оскорблённый, он уволился.

Один из администраторов Континентальной компании, Чарлз Бечлор, уговорил Николу отправиться в США и написал рекомендательное письмо Эдисону, своему другу, в котором, в частности, писал: "Я знаю двух великих людей - один из них вы, второй - этот молодой человек". Тесла не повезло: на вокзале у него украли все деньги, документы и билеты на пароход. Кое-как, добравшись до Гавра, Тесла убедил капитана, что потерял билет, и 6 июля 1884 года голодный, с четырьмя центами в кармане Тесла прибыл в Нью-Йорк.

Он устроился на работу в компанию Томаса Эдисона в качестве инженера по ремонту электродвигателей и генераторов постоянного тока.

Эдисон довольно холодно воспринимал новые идеи Теслы и всё более открыто высказывал неодобрение направлению личных изысканий изобретателя. Система Эдисона использовала постоянный ток, для чего пpиходилось чеpез каждые несколько миль стpоить мощные станции. Тесла попытался yбедить его в том, что пеpеменный ток более эффективен и менее доpог. Эдисон не поддеpжал pеволюционные планы Тесла относительно использования пеpеменного тока. В конце концов они полностью поссоpились, когда Тесла заявил Эдисонy, что сможет на пpактике подтвеpдить пpостотy создания новых машин и выгодy их использования.

Весной 1885 года Эдисон пообещал Тесле 50 тыс. долларов (по тем временам сумма, примерно эквивалентная 1 млн. современных долларов), если у него получится конструктивно улучшить электрические машины постоянного тока, придуманные Эдисоном. Никола активно взялся за работу и вскоре добился успеха. Но Эдисон отказал Тесле в вознаграждении, заметив, что эмигрант пока плохо понимает американский юмор. Эдисон был жестоким капиталистом и гордился этим. Оскорблённый, Тесла немедленно уволился.

Проработав всего год в компании Эдисона, Тесла приобрёл известность в деловых кругах. Узнав о его увольнении, группа электротехников предложила Николе организовать свою компанию, связанную с вопросами электрического освещения. Проекты Теслы по использованию переменного тока их не воодушевили, и тогда они изменили первоначальное предложение, ограничившись лишь предложением разработать проект дуговой лампы для уличного освещения. Через год проект был готов. Вместо денег предприниматели предложили изобретателю часть акций компании, созданной для эксплуатации новой лампы. Такой вариант не устроил изобретателя, компания же в ответ постаралась избавиться от него, попытавшись оклеветать и опорочить Теслу.

С осени 1886 года и до весны молодой изобретатель вынужден был перебиваться на подсобных работах. Он занимался рытьём канав, «спал, где придётся, и ел, что найдёт». В этот период он подружился с находившимся в подобном же положении инженером Брауном, который смог уговорить нескольких своих знакомых оказать небольшую финансовую поддержку Тесле. В апреле 1887 года созданная на эти деньги компания начала заниматься обустройством уличного освещения новыми дуговыми лампами. Вскоре перспективность компании была доказана большими заказами из многих городов США.

12 октября 1887 г. Тесла подал в Патентную комиссию США две заявки с описанием системы передачи электроэнергии с помощью переменного тока и электродвигателя. Не признававший переменного тока Эдисон был посрамлён. Инициатором внедрения систем переменного тока явился известный американский изобретатель и предприниматель Джордж Вестингауз (1846-1914), получивший широкую известность после изобретения пневматического тормоза для железнодорожного транспорта.

Под офис своей компании в Нью-Йорке Тесла снял дом неподалёку от здания, занимаемого компанией Эдисона. Между двумя компаниями развязалась острая конкурентная борьба, известная в Америке под названием «Война токов». Эдисон сражался, не брезгуя никакими средствами и совершая публичные экзекуции над собаками и кошками с помощью так называемого электричества Теслы.

В июле 1888 года Джордж Вестингауз выкупил у Теслы более 40 патентов, заплатив в среднем по 25 тысяч долларов за каждый. Вестингауз также пригласил изобретателя на должность консультанта на заводах в Питсбурге, где разрабатывались промышленные образцы машин переменного тока. Работа не приносила изобретателю удовлетворения, мешая появлению новых идей. Несмотря на уговоры Вестингауза, через год Тесла вернулся в свою лабораторию в Нью-Йорке.

В 1889 году Никола Тесла съездил в Европу, где посетил Всемирную выставку, проходившую в Париже; навестил свою мать и сестру Марицу.

В автобиографической книге «Мои изобретения» Тесла вспоминал, что в юности он «приобрел много необычных пристрастий, предубеждений и привычек; возникновение некоторых из них я могу объяснить воздействием внешних впечатлений, в то время как другие необъяснимы. У меня было жгучее отвращение к женским серьгам, но другие украшения, например браслеты, нравились больше или меньше в зависимости от дизайна. Вид жемчужины почти оскорблял меня, но сверкание кристаллов или предметов с острыми гранями и гладкими поверхностями зачаровывало меня. Я никогда бы не дотронулся до волос другого человека, разве что под дулом пистолета. Меня бросало в жар при взгляде на персик, а если где-нибудь в доме находился кусочек камфары, это вызывало у меня сильнейшее ощущение дискомфорта. Даже сейчас я не могу не воспринимать некоторые из этих выводящих из равновесия импульсов. Когда я бросаю маленькие бумажные квадратики в сосуд с жидкостью, я всегда ощущаю во рту специфический и ужасный вкус. Я считал шаги во время прогулок и высчитывал в кубических мерах объем суповых тарелок, кофейных чашек и кусочков пищи - иными словами, моя трапеза не доставляла мне удовольствия. Всем моим регулярно выполняемым действиям и процедурам надлежало делиться на три, и если я терпел неудачу, я чувствовал себя обязанным проделать это снова, даже если это отнимало не один час».

С 1889 года Никола Тесла приступил к исследованиям токов высокой частоты и высоких напряжений. В 1891г. он сконстpyиpовал резонансный тpансфоpматоp (тpансфоpматоp Тесла), позволяющий получать высокочастотные колебания напряжения с амплитудой до миллиона вольт, создав тем самым предпосылки для развития новой отрасли электротехники — техники ВЧ. Он первым указал на физиологическое воздействие токов высокой частоты.

Изумительными лекциями на тему "Свет и другие высокочастотные феномены" Никола Тесла в Англии снискал большой почет и обрел множество друзей, среди них были физики Уильям Крукс и лорд Кельвин.

Электротехнические аппараты, разработанные Теслой для медицинских исследований, получили широкое распространение в мире.

В 90-х годах XIX века Тесла первым сообщил о принятых им странных сигналах, возможно, инопланетного происхождения, а также первым публично продемонстрировал возможность передачи электрической энергии без проводов на большие расстояния.

13 марта 1895 года в лаборатории Тесла случился пожар (предполагали, что поджог устроили люди Эдисона). Здание сгорело до основания, уничтожив самые последние достижения изобретателя — механический осциллятор, новый метод электрического освещения, новый метод беспроводной передачи сообщений на далёкие расстояния и метод исследования природы электричества. Сам Тесла заявил, что по памяти может восстановить все свои открытия.

Финансовую помощь изобретателю оказала «Компания Ниагарских водопадов». У Теслы появилось 100 000 долларов на обустройство новой лаборатории. Уже осенью исследования возобновились по новому адресу.

В мае 1899 года по приглашению местной электрической компании Тесла переехал в курортный городок Колорадо Спрингс (США). Городок располагался на обширном плато на высоте 2000 м. Сильные грозы были нередки в этих местах.

При финансовой помощи стального магната миллиардера Дж. П. Моргана Тесла организовал в Колорадо-Спрингс лабораторию по разработке метода беспроводной передачи энергии за счет «возбуждения в земле стоячих волн».

В своей лаборатории в Колорадо Спрингс, в присутствии инженеров и журналистов, Никола Тесла продемонстрировал передачу без проводов, на расстояние 48 километра, энергии, достаточной для зажигания сотни электрических лампочек. Изобретателем беспроводной связи и передачи энергии считается Маркони, но на самом деле это был Тесла.

Осенью 1899 года Тесла вернулся в Нью-Йорк. Воодушевленный первым успехом, в начале 1900 года Тесла взялся за «проект века». Проект был основан на идее резонансной раскачки ионосферы. Тесла намеревался передать энергию из Нью-Йорка через океан в Париж во время Всемирной парижской выставки. Вблизи Нью-Йорка, на острове Лонг-Айленд, началось строительство огромной башни, увенчанной плоской медной «тарелкой». Строительство башни завершилось в 1902 году. Тесла назвал свою башню «Мировой системой», поскольку с её помощью планировал передавать энергию и сигналы в любую точку Земли, а также на другие планеты, и в первую очередь на Марс. Закончилось всё тем, что на ученого ополчились представители мировой энергетики, основанной на проводном способе передачи энергии. На Дж. П. Моргана, финансировавшего строительство «Мировой системы», было оказано политическое и финансовое давление, и работы были остановлены. А в 1917 году башню взорвали якобы потому, что ею могут воспользоваться немецкие шпионы для наведения на Нью-Йорк начиненных взрывчаткой радиоуправляемых самолетов.

В 1900 годy Тесла стал богачом, пpодав часть патентов за 15 миллионов доллаpов, что по тем вpеменам пpедставляло огpомное состояние. Он вёл довольно замкнутый образ жизни, изредка переезжал из одной гостиницы в другую. Иногда он устраивал изысканные обеды, на которые приглашались известные деятели науки и искусства. Многие воспринимали его как изрядного чудака.

18 мая 1917 года Тесле была вручена золотая медаль Эдисона, хотя сам он решительно отказывался от её получения. Увольняя потом последних двух секретарш, Тесла разрубил эту медаль на две части и расплатился с ними за работу.

Многие технические идеи Теслы, опередившие время, с трудом воспринимались в Америке. Так, например, в 1917 г. он доказывал: «Существует возможность определить местонахождение корабля или подводной лодки с помощью электромагнитных волн». Эта его идея не была принята всерьез. И лишь в 1930-е г.г. в мире стали создаваться первые радиолокаторы.

В 1917—1926 годах Никола Тесла работал в разных городах Америки. За свою долгую жизнь он сделал около 1000 различных изобретений и открытий, получил почти 800 патентов.

В 1931 г. Тесла пpодемонстpиpовал yдивительный электpомобиль: на глазах y пyблики он поместил под капот невзpачнyю коpобочкy, из котоpой тоpчали два стеpженька, котоpые yченый подключил к двигателю. Он сел на место водителя, нажал на педаль, и автомобиль поехал. Эта машина, пpиводимая в движение мотоpом пеpеменного тока, pазвивала скоpость до 150 км/ч, а главное, не тpебовала подзаpядки. По кpайней меpе в течение недели, что ее испытывали. Все спpашивали Тесла: "Откyда беpется энеpгия?" Он отвечал: "Из эфиpа вокpyг всех нас".

Люди стали поговаpивать, что Тесла вошел в союз с нечистой силой. Рассердившийся учёный без всяких разъяснений вынул таинственную коpобкy из автомобиля и yнёс её в свою лабоpатоpию. Тайна этого yстpойства так и канула в небытие.

Тесла по складу своего характера не мог и не умел работать в коллективе. Он никогда не был женат. По его словам, невинность в значительной мере способствовала его научным способностям. Тем не менее, он пользовался большой популярностью среди женщин и многие были в него влюблены.

Множество его выдающихся работ потеряны для потомков, а большинство дневников и рукописей исчезли при невыясненных обстоятельствах. Некоторые считают, что Никола сжёг их сам в начале Второй мировой войны, убедившись, что знания, заключённые в них, слишком опасны для неразумного человечества...

Кроме занятий электротехникой, Тесла профессионально занимался лингвистикой, писал стихи. Бегло говорил на восьми языках, прекрасно знал музыку и философию. В его жизни с самого начала присутствовало нечто, чему трудно подобрать название.

Hезадолго до смеpти Тесла объявил, что он изобpел "лyчи смеpти", в котоpых на pасстояние 400 км пеpедается такое количество энеpгии, что можно yничтожить 10000 самолетов или миллионнyю аpмию. Этy тайнy он yнёс с собой в могилy.

В Европе началась война. Тесла глубоко переживал за свою родину, оказавшуюся в оккупации, неоднократно обращаясь с горячими призывами в защиту мира ко всем славянам. Правительство Югославии установило ему пожизненную пенсию в 6 тыс. долларов. В 1943 году, уже после его смерти, первой гвардейской дивизии народно-освободительной армии Югославии за проявленное мужество и героизм было присвоено имя Николы Теслы.

Уже в преклонном возрасте Теслу сбила легковая машина, он получил перелом рёбер. Болезнь вызвала острое воспаление лёгких, перешедшее в хроническую форму. Тесла оказался прикован к постели.

1 января 1943 года Элеонора Рузвельт, супруга президента США, высказала пожелание навестить больного Теслу. Посол Югославии в США Сава Косанович (приходившийся племянником Тесле), посетил его 5 января и договорился о встрече. Он был последним, кто общался с Теслой.

Тесла умер от сердечной недостаточности в ночь с 7 на 8 января 1943 года в одиночестве, в гостиничной комнате отеля "Нью-Йоркер". Тесла всегда требовал, чтобы ему никто не мешал, на дверях его гостиничного номера в Нью-Йорке даже висела специальная табличка. Тело было обнаружено горничной и директором отеля «Нью-Йоркер» лишь спустя 2 дня после смерти. 12 января тело кремировали, и урну с прахом установили на Фернклиффском кладбище в Нью-Йорке. Позже она была перенесена в Музей Николы Теслы в Белграде.

В 1956 г. Международная электротехническая комиссия назвала его именем единицу электромагнитной индукции.

В центре Загреба, столицы Хорватии, есть улица имени Николы Теслы, на которой установлен памятник великому учёному. В Хорватии, в курортном городе Пореч, расположенном на западном побережье полуострова Истрия, есть набережная имени Николы Теслы. Именем Теслы названы улицы в Шибенике, Сплите, Риеке, Вараждине. Аэропорту в белградском пригороде Сурчин присвоено имя Николы Теслы. Памятники ему установлены около здания Белградского университета и в столице Азербайджана, в городе Баку.

Современники-биографы считали Тесла «Человеком, который изобрёл XX век» и «святым заступником» современного электричества. После победы в «Войне токов» Тесла получил повсеместное признание как Выдающийся инженер-электротехник и изобретатель.

Странности Николы Теслы

Он панически боялся микробов, постоянно мыл руки и в отелях требовал до 18 полотенец в день. Если во время обеда на стол садилась муха, заставлял официанта принести новый заказ. Поселялся в отеле только в том случае, если номер его апартаментов был кратен трём.

Фобии и навязчивые состояния сочетались у Теслы с поразительной энергией. Прогуливаясь по улице, он мог во внезапном порыве сделать сальто. Он часто гулял в парке и читал наизусть «Фауста» Гёте, и в эти моменты его осеняли блестящие технические идеи. С другой стороны, у него обнаруживался необъяснимый дар предвидения. Однажды, провожая друзей после вечеринки, он уговорил их не садиться в подходивший поезд и этим спас им жизнь — поезд действительно сошёл с рельсов, и многие пассажиры погибли или получили увечья…

Эксцентричная натура Теслы стала причиной множества слухов. Сторонники теорий заговора считают, что ЦРУ засекретило большую часть его разработок и до сих пор скрывает их от мировой научной общественности. Опытам Теслы приписывали связь с проблемой Тунгусского метеорита, «эксперименту Филадельфия» — превращения большого военного корабля США со всей его командой в невидимый объект и т. п.

Простые современники побаивались ученого. Он очень редко появлялся на улице, слыл странным, нелюдимым человеком с лихорадочным блеском черных глаз. О нем ходили пугающие слухи, что он "родственник графа Дракулы" и тоже вампир, потому что не переносит солнечного света. А еще говорили, что этот безумный изобретатель-миллионер создал в своей лаборатории оружие, способное разорвать земной шар на две половинки....

Надо сказать, что эти легенды родились не на пустом месте. Он действительно избегал яркого солнечного света. Ученого — изобретателя преследовал странный недуг, который он получил во время своих экспериментов. Тесла часто попадал под воздействие мощных электромагнитных полей. Его нервная система приобрела особую чувствительность. Глаза стали видеть в темноте, солнечный свет причинял сильную боль, тихие шорохи звучали, как раскаты грома.

Он демонстрировал эксперименты, которые даже сегодня могли бы вызвать удивление y студентов факультетов радиоэлектроники, не то, что y простых обывателей.

Например, Тесла включал небольшой трансформатор, и в воздухе начинали извиваться молнии... Успехом y публики пользовался также эксперимент с электролампочками. Тесла включал свой трансформатор, и обычная лампа начинала светиться в его pyках. Когда же он доставал из портфеля лампочку, лишенную спирали накала (просто пустая колба), и она все равно светилась, удивлению и восторгам слушателей не было предела...