Олимпийский чемпион 45-летний Дарюс Каспарайтис готовится к дебюту в сборной Литвы

Самый титулованный литовский хоккеист Дарюс Каспарайтис, в активе которого олимпийские медали всех достоинств, готовится, несмотря на весьма зрелый возраст (16 октября ему исполнилось 45 лет), к дебюту. Через полмесяца он впервые в своей славной спортивной карьере выйдет на лед в составе сборной Литвы.

Вышло так, что мастер за национальную команду не играл никогда, но желание сделать это у него есть. "Пока я не совсем старый и нахожусь в нормальной форме, хочется выступить за сборную родной страны", - отмечал он.

Ветеран интенсивно тренируется в Майами (США), где живет с семьей, в которой пятеро детей. "Работаю над собой, сбрасываю вес, упражняюсь на тренажерах, со штангой", - рассказал он одному из литовских интернет-изданий. Из-за тренировок Каспарайтис стал меньше времени проводить с детьми, которые все спрашивают отца, где это он пропадает.

"Когда я сказал малышам, что тренируюсь, чтобы поехать в Литву играть в хоккей, они удивились. Говорят, мол, зачем куда-то ехать, когда кругом полно залов со льдом", - рассказал хоккеист.

Дебют Каспарайтиса состоится 10-12 ноября на балтийском Кубке вызова. Матчи пройдут в Клайпеде с участием сборных Литвы, Латвии и Эстонии, а также Украины, которая является приглашенной командой и сыграет вне зачета.

Спортивная карьера Каспарайтиса сложилась так, что в свое время он выступал за сборную России. Для того, чтобы обрести право выйти на лед в составе другой национальной команды, надо четыре года подряд играть в первенстве страны. Для зачета достаточно даже одного матча. Их Каспарайтис символически отыграл, проведя семь матчей (последний раз в феврале текущего года) за вильнюсский клуб "Хокки панкс". За семь встреч прославленный хоккеист забил 6 шайб и сделал 16 результативных передач.

Каспарайтис родился в 1972 году в Электренай. Здесь был тогда единственный в Литве дворец спорта с искусственным льдом. В 14 лет юноша уехал в Россию, где продолжал карьеру до перехода в Национальную хоккейную лигу (НХЛ). За океаном в разных клубах славившийся жесткой манерой защитник провел 16 сезонов, сыграв в 863 матчах.

В 1992 году на Играх в Альбервиле Каспарайтис стал олимпийским чемпионом в составе Объединенной команды, собранной из спортсменов государств - бывших республик Советского Союза. Со сборной России он завоевал "серебро" Олимпиады в Нагано (1998), а четыре годы спустя в Солт-Лейк-Сити (США) стал обладателем бронзовой медали.