Битвы магнатов-3
Форт «Багатель»
-Сюда, - сказал охранник. –Привинчивай.
В его камере три охранника и важный хмырь. Даже не поздоровались. «Бегемот» насупился.
Они поставили прочную клетку на вделанный в стену стол, и без всякого политесу к казенному оборудованию привернули её могучими винтами. Затем клетку отперли, хмырь установил туда шкатулку, и завёл её ключом. Отпустил, запер клетку, и все четверо быстро ретировались из камеры. Шкатулка захрипела.
Бегемот, сидевший за регулярные изнасилования и эпизодические убийства, хмуро уставился на неё. Ну, что в это раз? Газ, или взорвётся? Это был не первый эксперимент над ним. На нём испытывали броню, яды, одевали броню и испытывали арбалеты, а один поганый старикашка работал над вопросом, сколько времени человек вынесет скрежет ножа по стеклу.
Его, правда, за это лучше кормили, но согласия не спрашивали. Ну вот, заскрипело. Да идите вы все…
Бегемот вовсе не был кретином, хотя по его виду об этом не догадаться. Ему просто девушки не давали. Это он виноват, что ли?
Он живо перегнулся через лежак и достал нечто, завернутое в тряпочку. Это были шахматы из хлеба. Так… жертва обоих слонов. Он воткнул два черных слона в уши. Славные беруши.
На всякий случай залез под лежак, накрылся сверху матрасом. Вдруг жахнет?
Фурла
Родители выцарапали Конрада из закрытого пансиона гимназии на праздничный ужин, посвященный его выздоровлению. Помимо отца и дяди, его сопровождала гувернантка Инери. Эскорт! Не позже десяти обещали вернуть.
Стол ломился. Конрад заморил червячка.
Когда дело шло к концу, кто-то пришёл, но от застолья отказался. Это была мать Якубаса, в трауре. Она привела частного детектива. Полиция так и не нашла тела мальчика, с чем родители не смирились. Детектив хотел побеседовать с Конрадом, а в пансионе общаться с посторонними ему пока не разрешалось.
Просьбу матери решились уважить. Детектив ждал его в задней комнате. Конрад пошёл туда, с неотвратимой Инери. Родители и гости оставались за дверью.
Конрад вошёл, и начал:
-Я правду ничего не пом...
Ой.
Он был воистину ужасен.
Лицо и лоб пересекал глубокий шрам. Там, где он проходил через левую глазницу, был вставлен искусственный глаз из опала. Из-за транслюсценции он голубовато сиял. Оранжевая искорка внутри была, но зрачка — не было!
Наверно, он не был стар, но показался Конраду стариком.
-Меня зовут Ракарт. Ты хотел сказать, что ничего не помнишь, - подсказал страшный детектив. - А что повёл куда-то смотрителя музея, тоже не помнишь?
-Смотрителя?
-Старичок в пенсне.
Конрад пожал плечами.
-Хорошо, а кто вызвал гвардейцев?
-Гвардейцев? - растерялся мальчик.
-Я вот зарисовал несколько гвардейцев, которые могли дежурить. Не посмотришь?
Он передал стопку картонок, штук пять. Одно лицо зацепила Конрада. Где-то он его видел. Недавно. Мельком.
-Может, вот этот?
Ракарт взял картонку.
-Хм, именно он нёс караул.
Тут возмутилась Инери:
-К чему такие вопросы? Не проще ли спросить самого гвардейца?!
Но детектив не обратил на неё ни малейшего внимания.
-Хорошо, - сказал он. - А вот такого не помнишь?
Он знал его! Перед глазами как сверкнуло — рапира, приставленная к горлу… его горлу? Детектив понял это, и приложил руку к его губам.
-Не надо. Мне ясно. Не волнуйся.
Он о чем-то задумался. Потом вдруг быстро спросил:
-Дважды два?
-Четыре, - ответил Конрад.
-Три в пятой?
-Двести сорок три, - сказал он, и сам себе удивился (а что, действительно?).
-Ну, вот не надо таких ответов, наобум, - с укором сказал детектив. - Неверно.
-Вообще, он хорошо успевает по математике, - сказала Инеро. - Вы слишком быстро спрашиваете.
-Я бы настоятельно советовал отстранить его от занятий по ряду предметов, - медленно и весомо произнёс Ракарт. - Удар пришёлся в такую часть черепа, что может вызвать дисфункцию мозга. Занятия математикой и геометрией превратят его в арифмометр.
-Да что Вы? - Каринсия ему явно не верила.
-Проконсультируйтесь. Могу дать адрес. Вы бы его кормили получше.
-Он и так ест за двоих! - возмутилась она.
-Вот видите. Организм требует. Я так понимаю, Вы не приняли мои слова всерьёз? - спросил Ракарт. - Ну что ж. А давайте, попробуем?
Он повернулся к мальчику и сложил руки на груди. Инеро не видела, как именно. Он просунул пальцы одной руки через пальцы другой руки, как будто бы на одной руке их было десять. И начал шевелить всеми десятью.
Руки, многопальцевые руки, ползущие по голове! Где он это видел? К горлу мгновенно подступила резкая тошнота. Нет, это невыносимо!
-Три в девятой? - резко спросил детектив.
Конрада вырвало.
-Как Вам такая математика? - спросил Ракарт, поворачиваясь к Инери, и неприятно оскалившись. Она разинула рот, пытаясь что-то произнести. - Его может убить арифметическая задача.
Пансион гимназии Палладиниума
За окном стемнело.
Конрад лежал на спине и думал. Он пытался вспомнить. Безуспешно. Он закрыл глаза. Перед глазами поплыло… почему-то представились языки пламени. Языки пламени… в них корчилось тело… Ещё живое тело.
Он резко проснулся. Всё время какие-то гадости снятся. Ещё эта мерзкая мелодия в голове.
Праздник был скомкан, его сразу повели назад, напоили лекарствами и положили в отдельную комнатку. Ракарт, кажется, сказал, что лучше ему будет в одиночестве. Ракарт... Ракарт… Он до чего-то догадался. До чего? Почему не подал вида?
Мальчик заворочался.
В окно тихо стукнули.
Мальчик сел, рывком.
Там, за окном был Ракарт. Видимо он стоял на приставной лестнице. Ракарт радостно улыбнулся ему. Улыбочка выходила жуткой. Затем достал из кармана лист, свёрнутый трубочкой, развернул его, разгладил, и приложил к стеклу:
«ЗАВТРА ТЫ УМРЁШЬ»
