Рассказчик

XVI в. Барон городка допрашивает старичка.

Ходила к нему девица Маргарет. И принесла ребёнка.

-Я не  тронул её и пальцем! – говорит старик.

А девица Гретхен?

-И что? - отвечает старик. 

-Но она утопилась!

Старик пожимает плечами.

-А ростовщик дал тебе кучу денег?

-Дал, -кивает старик -  но я ни о чём его не просил.

-Наконец, госпожа Гюнтер отравилась. Написав, что он вверг её в плотский грех.           

Старик качает головой.

            Барон говорит, население городка сильно уменьшится, если его не повесить. Старик - а я не против. Но есть последнее желание. На четверть часа.

Толпа, виселица. Последним желанием Старик хочет рассказать историю. Начинает. И такая это интересная история… Мёртвая тишина, рты раскрыты, глаза выпучены… А он вдруг замолк. Вешайте, говорит – четверть часа прошла.

            Взрыв, шум, гам – чем кончилось? Старик объявляет, что доскажет завтра.

Он не просил казнь переносить.

            Ночью в городе спит один старик. И то стражники мешают – спорят. Всю ночь городок гадал. Наутро собрались, бледные, измученные. А он говорит — вешайте. Что-то расхотелось досказывать.

И тут такое!...

Старик поднимает руку. Всё стихает.

- Повесите – конец не узнаете. Кто с ума свихнётся, гадая над историей, кто недоглядит за скотом… Плохое пиво и полоса жалких урожаев. Опять случится пожар. Лишь потому, что загадка будет сидеть в вас, как гвоздь.

И его отпускают. Он говорит – я вас не обману. Досказывает историю. Точно, финал - хоть в обморок падай.

По людским законам старик и неподсуден. Ему всё сами дают, и спасибо говорят.

Его изгоняют из городка. В спину летит "да настигнет тебя смерть и Суд Божий".

Старик оборачивается и говорит:

- Уже четыре раза навещала. Старушка обожает хорошие истории. А вот я вас всех люблю. Кроме рассказчиков. Ведь рассказчик  может угадать конец. Но таких не попадалось.