Центральный алтарный камень Стоунхенджа был добыт в Шотландии

Долгое время считалось, что глыба добыли в отложениях древнего красного песчаника на территории западного Уэльса, но позже геохимики обнаружили серьезные различия в химическом и изотопном составе алтарного камня и пород из этого региона Британии

Австралийские и британские геохимики открыли изотопные и минеральные свидетельства того, что центральный алтарный камень Стоунхенджа был добыт не на территории Уэльса или южной Англии, как другие элементы монумента, а на северо-востоке современной Шотландии, в 700-750 км от места постройки этого неолитического "чуда света", сообщила пресс-служба австралийского Университета Кертина.

"Мы обнаружили, что часть зерен минералов из алтарного камня сформировалась около 1-2 млрд лет назад, тогда как возраст других его пород составляет порядка 450 млн лет. Эта особенность его химической структуры указывает на то, что данный монолит был добыт на территории Оркнейского бассейна на северо-востоке Шотландии, в сотнях километров от места постройки Стоунхенджа", - рассказал научный сотрудник Университета Кертина Энтони Кларк, чьи слова приводит пресс-служба вуза.

Ученые уже несколько лет изучают историю происхождения центрального алтарного камня Стоунхенджа, плоского монолита, расположенного в центральной части этой мегалитической структуры. Долгое время археологи и геологи считали, что эта глыба песчаника была добыта в отложениях древнего красного песчаника на территории западного Уэльса, однако четыре года назад геохимики обнаружили серьезные различия в химическом и изотопном составе алтарного камня и пород из этого региона Британии.

Открытие заставило ученых приступить к поискам "родины" этого компонента Стоунхенджа, для чего исследователи проанализировали структуру и измерили возраст различных прослоек и включений, присутствующих внутри алтарного камня, опираясь на доли изотопов свинца, а также урана, лютеция и гафния. Замеры указали на то, что часть пород алтарного камня возникла еще в докембрийскую эру, около 1-2 млрд. лет назад, и впоследствии они были частично переплавлены в ходе излияний магмы в ордовикскую эру, около 450-460 млн лет назад.

Опираясь на раскрытую ими историю формирования алтарного камня, ученые сопоставили результаты полученных ими изотопных и химических замеров с аналогичными параметрами для горных пород схожего возраста из разных регионов Британии. Это сравнение неожиданным образом показало, что идентичный состав и история образования были характерны только для отложений красного песчаника, расположенных в Оркнейском бассейне у северо-восточных берегов современной Шотландии.

Ближайшие к Стоунхенджу отложения таких песчаников удалены от него примерно на 700-750 км, что, по мнению ученых, исключает возможность их сухопутной транспортировки на юг современной Англии, и говорит в пользу того, что они были доставлены морским путем. Это говорит в пользу существования необычно развитых торговых связей и навыков мореплавания в неолитической Великобритании, рассказали исследователи.

Загадка постройки Стоунхенджа

Стоунхендж, один из самых знаменитых археологических памятников мира, представляет собой загадочное каменное сооружение, расположенное в южно-британском графстве Уилтшир. По текущим представлениям историков, его строительство началось примерно в 2600 году до нашей эры, когда на территории Стоунхенджа были установлены первые сарсены, валуны из песчаника и, так называемые, "голубые камни", фрагменты диабаза, твердой вулканической породы.

Несколько лет назад геохимики проанализировали химический и минеральный состав "голубых камней", расположенных в центральной части Стоунхенджа, и обнаружили, что они были завезены на юг Англии из западных уголков Уэльса. Это открытие, а также последующее обнаружение останков животных из других регионов Англии в окрестностях Стоунхенджа, породили дискуссии о том, где изначально было построено это сооружение и откуда были завезены его компоненты.