Китайская Galactic Energy 19 декабря успешно вывела на околоземную орбиту высотой 850 км четыре малых спутника связи Tianqi ("Тяньци"), которые будут использоваться в том числе с целью развития умных городов. Для запуска компания использовала платформу, установленную на барже в акватории Желтого моря у побережья восточной провинции КНР Шаньдун.
Согласно данным, опубликованным на странице Galactic Energy в социальной сети WeChat, старт состоялся в 18:18 по пекинскому времени. Аппараты были запущены при помощи ракеты Ceres-1S ("Церера-1-эс"). Для носителей указанного типа это 16-я миссия (15-я успешная).
Спутники Tianqi созданы китайской компанией Guodian Gaoke ("Годянь гаокэ"). На их основе формируется группа, которая обеспечивает сбор и передачу данных в слепых зонах покрытия коммуникационных сетей, используемых на море, в проектах по защите окружающей среды, в метеорологии, лесном хозяйстве, при ликвидации аварий и проведении спасательных операций, в геологии.
Ceres-1S - четырехступенчатая твердотопливная ракета с диаметром обтекателя 1,4 метра. Она достигает 19 м в длину и способна вывести на низкую околоземную орбиту до 400 кг полезного груза. В 2024 году КНР осуществила ее запуски 5 раз.
Пекин активно развивает национальную космическую программу, разрабатывая метеорологические, телекоммуникационные и навигационные спутники и технологии, предназначенные для освоения Луны. При поддержке государства китайские специалисты реализуют проекты исследования астероидов и Марса. На орбите функционирует космическая станция КНР, которая готова для международного сотрудничества. В 2023 году Китай осуществил 67 запусков, а в 2024 году их количество планируется довести примерно до 100.