Англиканцы стали проводить в церкви соревнования по рестлингу

Чтобы привлечь внимание прихожан, в англиканской церкви святого Петра в английском городе Шипли теперь регулярно устраивают соревнования по рестлингу, сообщает Associated Press.

В роли автора инициативы выступил 37-летний проповедник Гарет Томпсон. Мероприятия под названием Wrestling Church («Церковь Рестлинга») он проводил с 2022 по 2024 год в бывшем ночном клубе, переоборудованном в церковь. Затем Гарет договорился перенести бои в настоящее церковное сооружение.

По мнению проповедника, постановочные бои между добром и злом отлично сочетаются с христианской проповедью: «Когда я стал христианином, я начал смотреть на рестлинг через призму веры. Я начал видеть Давида и Голиафа, Каина и Авеля, Исава, у которого украли наследство. И я подумал — мы можем рассказывать эти истории».

Среди основных причин, почему церковнослужители согласились на проведение таких мероприятий ― падение посещаемости англиканских церквей. Согласно переписи 2021 года, менее половины жителей Англии и Уэльса считают себя христианами. Доля тех, кто не относит себя ни к какой религии, выросла за 10 лет с 25 до 37%.

«Приходится идти на некоторые риски», — отмечает женщина-настоятельница церкви святого Петра Наташа Томас, признавшись, что уверенности в успехе проекта не было. Однако ставка на рестлинг оправдала ожидания ― на один из недавних боев пришли посмотреть почти 200 человек.

«Это не церковь в привычном понимании. Это точно не для всех, — добавила Томас. — Но мы привлекаем совершенно другую аудиторию, другое сообщество, которого у нас раньше не было».

Перед стартом боев в церкви произносят короткую проповедь и молитву. Хотя далеко не все посетители интересуются религиозной частью мероприятия, однако, за первый год проведения соревнований по рестлингу в церкви крестили 30 человек.

Кроме субботних боев Гарет Томпсон организовал благотворительную организацию Kingdom Wrestling, благодаря которой в одном из помещений церкви проводятся тренировки для взрослых и детей, занятие по самообороне для женщин и по психическому здоровью для мужчин.