Американский сигнальный рак захватывает латвийские водоемы, уничтожая местных речных раков

В водоёмах Латвии всё меньше широкопалых раков — местного вида, чувствительного к загрязнению воды и болезням. Их вытесняет инвазивный американский рак-сигнальщик, которого можно обнаружить во всех регионах страны, кроме Курземе, сообщает LSM+.

Этот вид, завезённый в Латвию более 40 лет назад для восстановления популяции раков после эпидемии рачьей чумы, теперь сам стал угрозой. Он не только конкурирует с местными раками за пищу и укрытия, но и переносит ту самую болезнь, к которой у него самого иммунитет, а для широкопалых раков она смертельна.

Американский сигнальный рак растёт быстрее широкопалого речного рака. Клешни по размеру больше и более круглой формы, чем у речных раков. Научный сотрудник Института биологии Латвийского университета Давис Озолиньш поясняет, что сигнального рака можно легко распознать по светлому пятну в месте соединения клешней.

Этот рак активен не только ночью, но и днём, а для жилья роет норы под камнями и упавшими деревьями в воде. В реке Светупе его можно найти всего за несколько минут наблюдения.

Инвазивный рак отличается высокой выживаемостью — он способен жить в более загрязнённых водоёмах и активно размножается: в одном выводке — до 400 икринок, а живёт до 20 лет. Среди природных врагов — только выдры и хищные рыбы.

По словам ведущего научного сотрудника Даугавпилсского университета Яниса Бирзакса, сигнальный рак также может угрожать гидротехническим сооружениям и заболоченным участкам рек, разрушая их своими подземными ходами.

Учёные подчёркивают, что основным каналом распространения остаётся незаконный вылов и последующий выпуск в другие водоёмы. Они призывают всех, кто замечает инвазивные виды, сообщать об этом специалистам — такие данные помогут контролировать и сдерживать распространение опасного "пришельца".

На сегодняшний день американский сигнальный рак является самым распространённым инвазивным раком в Европе. Он встречается в странах на всём континенте, от Финляндии и Великобритании на севере до Испании и Греции на юге.