В США обнаружены "сокровища" редкоземельных элементов на $100 млрд

Исследование геологов из Техасского университета показало, что угольная зола, остающаяся после сжигания ископаемого топлива на американских электростанциях, может содержать редкоземельные элементы на сумму до 165 миллиардов долларов, из которых около 97 миллиардов долларов теоретически возможно добыть, сообщает израильский портал mignews.com.

Редкоземельные элементы, включая лантаноиды, иттрий и скандий, необходимы для производства батарей, электромобилей, ветротурбин и смартфонов. США почти полностью зависят от импорта этих материалов, более 70% которого поступает из Китая.

Сжигание угля концентрирует редкоземы в золе, увеличивая их содержание в 4–10 раз по сравнению с исходным углем. Ученые подсчитали, что 52 миллиарда тонн накопленной с 1950-х годов угольной золы могут стать альтернативным источником критически важных материалов без необходимости традиционной шахтной добычи.

"Это пример принципа "из мусора - в клад", - отмечает геолог Бриджит Скэнлон. Новый подход позволит не только обеспечить внутренние потребности США в редкоземах, но и частично компенсировать расходы на очистку отстойников и хранилищ золы.

Исследователи также изучают альтернативные источники редкоземов: супераккумуляторные растения и вулканические руды, что открывает путь к более устойчивой и экологичной добыче этих ценных металлов.