Он сказал: «Поехали!»
12 апреля 2026 года исполняется 65 лет первого выхода жителя Земли в космос. Им стал советский космонавт Юрий Гагарин, исполнивший многовековую мечту всего человечества.
В 2011 году специальным решением пленарного заседания ООН по случаю 50-летия первого шага в деле освоения космического пространства дата 12 апреля была признана как Международный день полёта человека в космос (англ. International Day of Human Space Flight). Соавторами этой резолюции стали свыше 60 государств.
Провозглашая этот праздник – Международный день полёта человека в космос – Генеральная Ассамблея ООН выразила глубокую убеждённость «в общей заинтересованности человечества в содействии исследованию и использованию космического пространства, являющегося достоянием всего человечества, в мирных целях, в расширении масштабов этой деятельности и в продолжении усилий по обеспечению всем государствам возможности пользоваться связанными с этим выгодами».
Сам же праздник было рекомендовано отмечать на международном уровне ежегодно 12 апреля в ознаменование начала космической эры для человечества.
К слову, начиная с 2001 года, по инициативе американского Консультативного совета представителей космического поколения 12 апреля во многих странах мира проводится акция «Юрьева ночь» (Yuri’s Night), названная так в честь Юрия Гагарина. Она посвящена двум событиям: первому полёту человека в космос (12 апреля 1961 года, СССР) и первому пилотируемому полёту по программе «Спейс шаттл» (12 апреля 1981 года, США).
● ● ●
12 апреля 1961 года гражданин Советского Союза старший лейтенант Юрий Алексеевич Гагарин на космическом корабле «Восток» впервые в мире совершил орбитальный облёт Земли, открыв эпоху пилотируемых космических полётов.
Полёт, длившийся всего 108 минут, стал мощным прорывом в освоении космоса. Имя Юрия Гагарина стало широко известно в мире.
Юрий Гагарин родился 9 марта 1934 года в деревне Клушино Гжатского района Западной области (ныне Гагаринский район Смоленской области) в крестьянской семье.
Отец, Алексей Иванович (1902-1973), был плотником. Мать, Анна Тимофеевна (1903-1984), работала дояркой. Юрий Гагарин был четвёртым ребёнком; братья - Валентин, Борис, сестра Зоя.
В 1949 году Ю.Гагарин поступил в ремесленное училище №10 в подмосковных Люберцах (ныне Люберецкий техникум им. Героя Советского Союза, лётчика-космонавта Ю.А.Гагарина). Одновременно учился в Люберецкой вечерней школе рабочей молодёжи. В июне 1951 года с отличием окончил училище, получив специальность формовщика-литейщика, и 7-й класс вечерней школы.
В августе 1951 года по направлению Московского областного управления трудовых резервов он был зачислен в Саратовский индустриальный техникум (ныне Профессионально-педагогический колледж Саратовского государственного технического университета им. Ю.А.Гагарина). Окончил его в 1955 году с отличием по специальности «литейное производство».
В 1954-1955 годах одновременно с учёбой занимался в Саратовском областном аэроклубе.
В 1957 году с отличием окончил 1-е Чкаловское военное авиационное училище (в 1958 году училище было переименовано в Оренбургское в связи с возвращением городу прежнего названия), получив квалификацию лётчика-истребителя.
С сентября 1961 года по март 1968 года был слушателем инженерного факультета Военно-воздушной инженерной академии им. Н.Е.Жуковского в подмосковном г. Монино. Окончил академию с отличием по специальности «пилотируемые воздушные и космические летательные аппараты и двигатели к ним» (квалификация - лётчик-космонавт-
инженер).
В 1959 году Юрий Гагарин, узнав о наборе кандидатов для испытания новой лётной техники (будущих космических кораблей), написал рапорт с просьбой зачислить его в группу испытателей.
7 марта 1960 года был зачислен слушателем-космонавтом в отряд космонавтов Центра подготовки космонавтов.
11 октября того же года в составе группы из шести лётчиков (помимо Гагарина, в неё входили Валерий Быковский, Григорий Нелюбов, Андриян Николаев, Павел Попович и Герман Титов) приступил к подготовке к первому пилотируемому полёту на космическом корабле «Восток».
8 апреля 1961 года госкомиссия утвердила Юрия Гагарина пилотом корабля «Восток». Его дублёром стал Герман Титов.
Утром 12 апреля 1961 года с 5-го Научно-исследовательского испытательного полигона (так тогда назывался космодром Байконур) стартовала ракета-носитель 8К72К (впоследствии получила название «Восток»), которая вывела на орбиту Земли корабль-спутник «Восток» с Юрием Гагариным на борту.
Однако ТАСС передал сообщение не сразу, а спустя 50 минут после старта. Новость вышла с запозданием, так как ожидалось подписание указа о присвоении Гагарину внеочередного звания «майор» (на этом настоял первый секретарь ЦК КПСС, председатель Совета министров СССР Никита Хрущёв).
Корабль «Восток» совершил один виток вокруг Земли, в тот же день Юрий Гагарин вернулся на Землю. Он катапультировался из спускаемого аппарата корабля и приземлился с помощью парашюта на колхозном поле недалеко от деревни Смеловка Саратовской области.
До 1971 года факт приземления Гагарина на парашюте держался в секрете. Это было связано с процедурой регистрации рекорда, установленной Международной авиационной федерацией (Federation Aeronautique Internationale, FAI). На тот момент правила требовали, чтобы пилот, претендовавший на мировой рекорд, приземлился внутри летательного аппарата. В 1971 году FAI пересмотрела свои требования, решив, что методика посадки в космонавтике может отличаться от авиационной.
После полёта
В конце апреля 1961 года Юрий Гагарин отправился за рубеж с «миссией мира». В общей сложности за три года первый космонавт планеты посетил около 30 стран, в том числе Чехословакию, Болгарию, Финляндию, Великобританию, Польшу, Кубу, Бразилию, Канаду, Венгрию, Индию, Египет, Австрию, Японию, Францию, Мексику, ГДР, Швецию, Норвегию и другие.
В сентябре 1965 года - апреле 1967 года Юрий Гагарин проходил подготовку к полёту на первом пилотируемом корабле «Союз» в составе второго экипажа, был дублёром Владимира Комарова. После гибели Комарова 24 апреля 1967 года при возвращении на «Союзе-1» кандидатура Гагарина больше не рассматривалась для дальнейших полётов в космос.
В 1968 года добился разрешения о возобновлении лётной практики в ВВС.
Юрий Гагарин погиб 27 марта 1968 года при выполнении полёта на учебно-тренировочном истребителе МиГ-15УТИ. Вместе с ним разбился лётчик-инструктор Герой Советского Союза Владимир Серёгин. Самолёт упал вблизи деревни Новосёлово Киржачского района Владимирской области. Точная причина авиакатастрофы не установлена. В 1975 году на месте гибели лётчиков был открыт мемориал.
Юрий Гагарин написал книги «Дорога в космос» (1962), «Вижу Землю...» (1968), «Психология и космос» (в соавторстве с медиком, специалистом по космической медицине Владимиром Лебедевым; вышла в 1971 году, уже после гибели первого космонавта).
Семья
Был женат на Валентине Ивановне Гагариной (1935-2020, в девичестве Горячева), выпускнице Оренбургского медучилища. В браке родились две дочери.
Елена (родилась в 1959 году) окончила исторический факультет Московского государственного университета (МГУ) им. М.В.Ломоносова, является почётным профессором МГУ (2017).
Галина (родилась в 1961 году) - выпускница Московского института народного хозяйства (ныне Российского экономического университета, РЭУ) им. Г.В.Плеханова, доктор экономических наук, заведует кафедрой национальной и региональной экономики РЭУ им. Г.В.Плеханова.
В память о первом космонавте в 1968 году FAI учредила золотую медаль им. Ю.А.Гагарина.
Годы спустя
В 2021-м году генеральный директор Европейского космического агентства (ЕКА) Йозеф Ашбахер полёт Юрия Гагарина в космос назвал источником вдохновения для всей европейской космонавтики.
Стоит также отметить, что к 60-летию первого полёта человека в космос Букингемский дворец напомнил о визите Ю.Гагарина в Лондон и о том, как высокого гостя принимала тогда королевская семья.
В сообщении, в частности, говорилось, что королева Великобритании Елизавета II в рамках научного форума, прошедшего в онлайн-формате, поделилась с участниками конференции воспоминаниями о встрече с советским космонавтом Юрием Гагариным (1934-1968) в Лондоне почти 60 лет назад.
«Он был очарователен. И я думаю, тот факт, что он был первым [космонавтом], делал его особенно очаровательным», - сказала королева, выдержки из речи которой распространил Букингемский дворец.
Своими воспоминаниями Елизавета II поделилась в ответ на вопрос британского учёного-космолога, почётного научного сотрудника Университетского колледжа Лондона Мэгги Адерин-Покок, участвовавшей в конференции. М.Адерин-Покок призналась, что советский космонавт сыграл большую роль в выборе её профессии.
«Одна из причин, почему я стала учёным-космологом, - человек, с которым у меня день рождения в один день, 9 марта, Юрий Гагарин, первый человек, который побывал в космосе, и мне кажется, вы встречались с ним, каким он был?» - задала вопрос Адерин-Покок.
«Русским», - ответила Елизавета II, продемонстрировав своё отменное чувство юмора и вызвав смех у участников встречи.
Она согласилась с Адерин-Покок в том, что, наверное, страшно стать первопроходцем в космосе, не зная, чем именно закончится твоё путешествие. «Да, и сможете ли вы вернуться. Это очень важно», - сказала королева.
Визит Гагарина в Великобританию состоялся 11-15 июля 1961 года. В рамках поездки он встретился с рядом британских общественных и политических деятелей, в том числе с занимавшим на тот момент пост премьер-министра консерватором Гарольдом Макмилланом, а также присутствовал на обеде в Букингемском дворце по приглашению Елизаветы II, которая даже сфотографировалась с ним на память.
В 2011 году в центре Лондона был торжественно открыт памятник космонавту, который стал точной копией работы Анатолия Новикова, установленной в подмосковных Люберцах.
Улыбающийся Гагарин в скафандре без шлема шагает по символической орбите в виде ленты Мебиуса вокруг земного шара. В 2013 году монумент был перенесён на территорию Королевской обсерватории в Гринвиче, расположенной на юго-востоке Лондона. В 2017 году бюст первого человека, совершившего полёт в космическое пространство, был установлен в лондонском Музее науки.
Не лишним будет теперь в связи с 65-летием полёта Ю.Гагарина упомянуть и о том, что в Иркутске в 2021 году был открыт памятник первой учительнице космонавта Юрия Гагарина Нине Кондратенковой.
Впрочем, на фоне нынешнего юбилея нельзя замалчивать и тот факт, что для некоторых СМИ и «историков» крайне неприятным является признание того, что в космос первым из землян поднялся именно Юрий Гагарин.
Совсем недавно, например, портал Lrytas.lt в публикации «Почему Ю.Гагарин не был первым человеком в космосе – кто его обошёл»», к слову, без указания авторства (скорее всего, это просто переведённая на литовский язык перепечатка из научно-популярного англоязычного журнала New Scientist, упоминаемого однажды в самом конце текста), попытался оспорить общепризнанное историческое событие.
По мнению автора данной публикации всё зависит от того, что «мы называем космическим пространством. Обычно используются нижние пределы, установленные Международной авиационной федерацией (FAI), – 100 километров над Землёй: этот предел известен как линия Кармана, а также правительственными и военными ведомствами США, которые устанавливают предел на уровне 50 миль (около 80 километров). «Неудивительно, что происхождение и обоснование этих приближений довольно запутанны. Но основная идея заключается в том, что космическое пространство начинается там, где атмосфера становится слишком разреженной для поддержания обычного полёта, основанного на аэродинамической или аэростатической подъёмной силе», - пишет Lrytas.lt.
«С исторической и культурной точки зрения можно обоснованно утверждать, что первым астронавтом был первый человек, поднявшийся достаточно высоко, чтобы увидеть, как небо становится чёрным – первый свидетель истины, которая потрясла этот древний, яркий космос. К 1930-м годам пилоты высотных аэростатов уже достигли почти недостижимых высот. В 1935 году американский аэростат Explorer II, пилотируемый Альбертом Стивенсом и Орвиллом Андерсоном, достиг рекордной высоты в 22,1 километра. Эти «первые астронавты» пережили многое из того, что позже пережил Гагарин.
В 1951 году Уильям Бриджмен поднялся на высоту 24,2 км на реактивном самолёте Douglas D-588–2 Skyrocket, запускаемом с воздуха.
В 1956 году «Айвэн Кинчелоу поднялся на Bell X-2 на беспрецедентную высоту в 24 мили (38,5 км), но его полёт был очень коротким, и видимость также была ограничена. Журналисты снова спросили о чёрном небе, которое в то время считалось ориентиром, обозначающим границу космоса».
«Кинчелоу объяснил, что он поднялся прямо перед «очень горячим белым солнечным пятном, из-за которого небо вокруг солнца выглядело сине-чёрным […]. Но когда мы обернулись, и у меня появилась возможность посмотреть вниз на солнце, небо действительно стало чернее – совершенно чернильно-чёрным». Кинчелоу также первым поднялся выше 100 000 футов – ещё одна круглая цифра, которая в то время считалась границей космоса. И действительно, биограф Кинчелоу назвал его «первым космонавтом» – но это продлилось недолго. С запуском «Спутника-1» в 1957 году, и особенно после полёта Гагарина в 1961 году, культурное представление о том, что считается космическим путешествием, изменилось: теперь это означало достижение околоземной орбиты», - признаётся в публикации Lrytas.lt.
