Бете Ханс Альбрехт, исследователь ядерных реакций

Бете Ханс Альбрехт (Hans Albrecht Bethe) – американский физик-теоретик немецкого происхождения. Родился 2 июля 1906 года в Страсбурге, Эльзас-Лотарингия, Германская империя (ныне Франция) и был единственным ребенком у Альбрехта Теодора Юлиуса Бете, видною физиолога и профессора медицины, и Анны Бете (в девичестве Кюн) из семьи профессора. С 1915 по 1924 г. Бете учился в гимназии Гёте во Франкфурте-на-Майне, после чего два года был студентом Франкфуртского университета. Проучившись еще два с половиной года в аспирантуре Мюнхенского университета под руководством Арнольда Зоммерфельда, внесшего большой вклад в современную физику, он получил докторскую степень по теоретической физике в 1928 году. Окончил Мюнхенский университет в 1928 году. В 1928–1933 годах преподавал во Франкфуртском, Штутгартском, Мюнхенском и Тюбингенском университетах. В 1929 году разработал квантовохимическую теорию кристаллического поля.

    В 1931 г. Бете работал в Риме вместе с Э. Ферми. До 1933г. он читал лекции в Тюбингенском университете. В 1933г., после прихода Гитлера к власти, эмигрировал в Англию (его мать была еврейкой). Там он начал заниматься ядерной физикой. Вместе с Рудольфом Пайерлсом разработал теорию дейтрона вскоре посе его открытия. В 1933–1935 годах работал в Манчестерском и Бристольском университетах.

В 1935 г. эмигрировал в США, в 1937-1975 годах – профессор Корнеллского университета в Нью-Йорке. В 1941г. он получил американское гражданство, но сначала не имел допуска к военным разработкам. С 1943 по 1946 годы Бете был директором отдела теоретической физики Лос-Аламосской лаборатории, принимал участие в создании атомной бомбы. Он также немало сделал – вместе с другими учеными – для уяснения общественным мнением той опасности, которую несет человечеству ядерное оружие. Он всегда был сторонником контроля над вооружениями, поддерживая в то же время идею использования ядерной энергии в мирных целях. С 1956 по 1959 г. Бете служил в Президентском научно-консультативном комитете.

        В 1934 г. Бете указал формулу для определения потерь энергии, предсказал обратный бета-распад, в 1937 г. разработал основы каскадной теории развития ливней в космических лучах и статистической теории ядра. Открыл циклы термоядерных реакций, являющиеся источником энергии звезд: протон-протонный (1938, независимо от Ч.Критчфилда) и углеродно-азотный (1938, независимо от К.Вейцзеккера). В 1934 вывел формулу для определения потерь энергии заряженной частицей при ее движении в веществе, в 1951 – уравнение, описывающее систему двух взаимодействующих частиц (уравнение Бете – Солпитера).

Прочитав в Британской энциклопедии о том, что ещё нет теории пробивания брони снарядами, он занялся этой тематикой. В начале Второй мировой войны Бете разработал теорию разрушения брони снарядом и (вместе с Эдвардом Теллером) написал основополагающую книгу по теории ударных волн. Участвовал в работах по созданию радара.

           В 1947 объяснил сдвиг Лэмба – крайне малое смещение энергетических уровней водорода и дейтерия от предсказываемых квантовой механикой, введя т.н. радиационные поправки. В том же году (совместно с Р.Маршаком) высказал предположение о существовании двух типов мезонов. В 1955 постулировал независимость сильных взаимодействий от заряда.

Его работы были посвящены квантовой механике, ядерной физике, проблеме ядерной материи, теории твердого тела, теории ядерных реакторов, астрофизике заряженной частицы при её движении в веществе. После войны Бете вместе с американским ученым Эдвардом Теллером принимал участие в создании водородной бомбы.

Совместно с Р. Маршаком в 1947г. предложил существование двух различных типов мезонов. Выдвинул идею перенормировки массы. Постулировал в 1955г. зарядовую независимость сильных взаимодействий.

В 1967 году Бете был награжден Нобелевской премией по физике «за вклад в теорию ядерных реакций, особенно за открытия, касающиеся источников энергии звезд». Он совершил прорыв в области исследований термоядерных реакций на Солнце и производства энергии в звездах.

Бете выступал против атомного оружия. Он использовал эффект ударной волны для обнаружения подземных взрывов сейсмологическим способом. Его исследования по высокоскоростному входу в земную атмосферу помогли при разработке как военных, так и гражданских космических аппаратов.

В 1939 году Бете женился на Розе Эвальд, дочери известного немецкого физика, также покинувшего нацистскую Германию. У них было двое детей. Скромный и внимательный к другим, Бете увлекался лыжами и горными восхождениями, а позже, как говорят, стал интересоваться экономикой. Его коллеги уважали его за светлый ум и тщательно разрабатываемые научные методы.

Бете был женат, имел двоих детей.

    Он написал более 250 научных работ. Помимо этого он является соавтором (совместно с Эдвином Солпитером) до сих пор широко использующейся физиками книги «Квантовая механика атомов с одним и двумя электронами».

     Кроме Нобелевской премии, Бете получил правительственную награду США – медаль «За заслуги» (1946), медаль Генри Дрейпера американской Национальной академии наук (1947), медаль Макса Планка Германского физического общества (1955), медаль Энрико Ферми Комиссии по атомной энергии США (1961), медаль Эддингтона Лондонского королевского астрономического общества (1963) и премию Вэнневара Буша американской Национальной академии наук (1985), Большую золотую медалью имени М. В. Ломоносова АН СССР за выдающиеся достижения в области физики (1989), Золотую медаль Брюс (2001).

     Он являлся членом Американского философского общества, американской Национальной академии наук, Американского физического общества и Американского астрономического общества, а также иностранным членом Лондонского королевского общества. Он получил почетные ученые степени от университетов Бирмингема и Манчестера.

    Умер Ханс Альбрехт Бете 6 марта 2005 г. в Итаке, Нью-Йорк, США. В его честь назван астероид (30828 Бете).