Учёные обнаружили новый вид диких кошек впервые за более чем сто лет

Учёные обнаружили ранее неизвестный вид диких кошек, которому дали название Leopardus tilcayo, или тигровая кошка тилкайо. Как сообщил 17 сентября журнал National Geographic, за последние более чем сто лет это первое описание нового вида диких кошачьих.

Уникальную кошку обнаружили в Боливии, где местный житель обнаружил неизвестного котенка еще в 2015 году. Мужчина сначала принял котенка за домашнего, однако через год засомневался и отнес его в зоопарк. О необычном животном узнала исследователь Паола Ногалес-Аскаррунц и после первых наблюдений предположила, что хищник принадлежит к новому виду. Для официального признания открытия понадобилось десять лет исследований и генетический анализ, который позволил четко отделить Leopardus tilcayo от родственных ему видов.

Тилкайо уступает по размерам обычной домашней кошке, при этом его окрас напоминает узор, характерный для леопарда. Кроме того, у нового вида уникальная округлая форма ушей, она не встречается у других мелких кошачьих в регионе обитания тилкайо. Ученым предстоит узнать многие аспекты повседневной жизни нового вида, поскольку пока неизвестно, чем тигровые кошки питаются, как охотятся и размножаются.

Кроме того, открытие Leopardus tilcayo поставило перед учеными задачу по сохранению популяции этого редкого хищника. Ареал его обитания ограничен, он не встречается нигде, кроме Южной Америки.

Последний раз новый вид кошачьих ученым удалось открыть в 1923 году, когда была обнаружена пампасская кошка. Это открытие позволило зоологам дополнить генеалогическое древо кошачьего семейства.

В мае Филдовский музей естественной истории в США сообщил, что ученые открыли новый вид крошечного осьминога на Галапагосских островах. Впервые его заметили в 2015 году во время глубоководной экспедиции неподалеку от острова Дарвина на севере архипелага Галапагос. Для поиска и изучения осьминога ученые использовали дистанционно управляемого подводного робота.

Также ученые из США выделили новый вид гигантских осьминогов, разделив ранее известный вид на две группы. Биологи из Тихоокеанского университета Аляски пришли к выводу, что осьминоги из разных групп одного вида — Enteroctopus dofleini — отличаются генетически и по внешнему виду. Ученые провели исследование 20 животных, пойманных у берегов Аляски.