Отправиться в космическое путешествие к Сатурну теперь может практически каждый
Отправиться в космическое путешествие к Сатурну теперь может практически каждый — правда, пока только виртуально. Американское космическое агентство NASA объявило о необычной акции: имена всех желающих отправят на Титан, крупнейший спутник Сатурна, вместе с исследовательским аппаратом Dragonfly, или «Стрекоза». Причём участие совершенно бесплатное.
Для этого достаточно зарегистрироваться на официальном сайте NASA до 15 января 2027 года. Имена участников запишут на специальный микрочип, который установят на борту космического аппарата. А каждый зарегистрировавшийся получит персональный электронный посадочный талон — своеобразный билет в путешествие на расстояние более миллиарда километров от Земли.
Сам аппарат Dragonfly представляет собой необычную летающую лабораторию массой около 850 килограммов. Он оснащён восемью винтами и сможет самостоятельно перемещаться между различными участками поверхности Титана, исследовать грунт и собирать научные данные. В отличие от обычных планетоходов, которым приходится преодолевать препятствия по земле, «Стрекоза» сможет буквально перелетать с одного места на другое. И для таких полётов на Титане существуют почти идеальные условия. Его атмосфера значительно плотнее земной, а сила тяжести намного слабее. Благодаря этому тяжёлый исследовательский аппарат сможет подниматься в воздух и совершать перелёты между научными площадками.
Но самое интересное — сам Титан. Это один из наиболее загадочных миров Солнечной системы. На его поверхности существуют настоящие реки, озёра и моря, только заполнены они не водой, а жидкими метаном и этаном. Температура там опускается примерно до минус 180 градусов. А в атмосфере образуются сложные органические соединения, которые могут помочь учёным понять, какие химические процессы предшествовали возникновению жизни на Земле.
Именно это и станет главной научной задачей Dragonfly. Аппарат будет изучать химический состав поверхности и искать вещества, способные рассказать о ранних этапах формирования органической материи. При этом непосредственно искать живые организмы миссия не предназначена. Запуск «Стрекозы» намечен на 2028 год, а прибытие к Титану ожидается в 2034-м. Таким образом, космическое путешествие займёт около шести лет. И хотя самим участникам акции, скорее всего, никогда не доведётся побывать на спутнике Сатурна, их имена смогут остаться там на долгие годы. Возможно, это один из самых необычных способов оставить свой след за пределами Земли — причём совершенно бесплатно.
