Что мешает плохому танцору?

Кому сегодня не известно выражение «Плохому танцору яйца мешают»? По смыслу оно означает, что человек что-то плохо делающий, но страстно желающий показать свои умения, всегда ссылается на некие причины, мешающие показать себя достойно. При этом обычно все понимают эту фразу буквально: плохому танцору мешает часть его организма. На самом же деле это выражение произошло от немецкого «Eiertanz», то есть «танец меж яйцами» и относится к совсем другой культурной традиции и к совсем другим яйцам. С помощью обычных куриных яиц можно было законно соединить влюблённых или даже насолить политикам…

Вначале «танец меж яиц» был традиционной пасхальной игрой. Существовало даже две вариации этого танца – сольный и парный. В первом случае танцор, находящийся в маленьком, нарисованном мелом кружке, должен был, не покидая его пределов и используя лишь одну ногу, достать яйцо из миски, после чего накрыть его той же миской. Игра считалась вы­игранной, если танцору удавалось проделать всё вышеперечисленное, не разбив яйца.

Парный же вид танца с яйцами совсем иной. Для этого танца на пол выкладывали много яиц, среди которых пара должна была станцевать танец, не раздавив их. Пара, после танца которой все яйца оставались целыми, считалась обручённой даже вне зависимости от желания родителей танцоров. Подобный обычай тогда был реальным шансом для молодых людей, чьи родственники противились их свадьбе.

С первого взгляда может показаться, что подобные забавы были распространены исключительно в крестьянской среде, но это не так. Самое раннее упоминание о танце с яйцом относится к далёкому 1498 году. Тогда в пасхальный понедельник этот танец станцевали Маргарита Австрийская и Филиберт Савойский.

Вот как описывали это событие: «Итак, грандиозный танец с яйцами, специальный танец этого времени года начался. Сотня яиц была разбросана на поверхности, посыпанной песком, и молодые пары взявшись за руки принялись танцевать. Если они закончат танец, не разбив ни одного яйца, они будут обручены, и даже упрямые родители не смогут воспрепятствовать свадьбе. После того как три пары потерпели неудачу и были осмеяны зрителями, Филиберт Савойский преклонил колено перед Маргаритой, умоляя её дать согласие на танец. Восхищённая толпа кричала: «Савойя и Австрия!», а когда танец был закончен и оказалось, что все яйца остались целы, энтузиазм переполняющий всех присутствующих, было сложно передать словами».

К XVIII веку танец с яйцами перешёл из области обрядовой в сугубо развлекательную. Это уже был, скорее, один из любопытных уличных шоу-номеров, когда бродячие акробаты при массовом скоплении народа лихо отплясывали на полу, на котором случайным образом разбрасывали куриные яйца. Суть мастерства заключалась в том, чтобы танцор не раздавил или даже не сбил с места ни одного яйца.

Танцор должен был и в самом деле владеть высочайшей виртуозностью и мастерством этого танца. А уж совсем высшим пилотажем считалось, когда этот номер выполнял танцор ещё и с завязанными глазами.

В живописи этот танец неоднократно запечатлён у многих немецких и голландских живописцев, включая знаменитого Питера Брейгеля. У Гёте в его «Годах учения Вильгельма Мейстера» имеется такой пассаж: «Миньона завязала себе глаза, подала знак и, словно заведённый механизм, начала двигаться под музыку, подчеркивая кастаньетами такт и напев. Ловко, легко, быстро и четко выполняла она танцевальные па. Так смело и решительно вонзалась носком между яйцами и рядом с ними, что, казалось, вот-вот она либо раздавит одно, либо в стремительном повороте отшвырнёт другое. Но нет! Она не задела ни одного».

То есть личное «имущество» танцора реально не имеет ничего общего с этим выражением. Но в русском языке и культуре, которая никогда не знала такого экзотического танца, выражение стало прочно ассоциироваться с отнюдь не пасхальными яйцами плохого танцора и полностью поменяло свой смысл. В европейской же традиции это выражения (Eiertanz) про танцора и яйца означает сложные действия, малейшая ошибка в которых грозит серьёзными последствиями.

Это выражение стало вполне устойчивым и всем понятным, а со временем перекочевало во многие сатирические памфлеты и карикатуры. В газетах по всему миру стали появляться изображения, как очередной политик-танцор выделывает различные па, дабы извлечь для себя выгоду в непростых условиях меняющихся обстоятельств. А материальным воплощением его усилий являются яйца, для большей ясности подписанные.

Например, вот карикатура неизвестного автора 1863 года на Отто фон Бисмарка, канцлера Германской империи, в балетной пачке танцующего между яйцами. Тут яйца под ногами Бисмарка вполне понятны – это «Закон», «Конституция», «Выборы», «Реформы», «Пресса».

Вот так выражение про танец и яйца, уже пройдя весьма длинный исторический путь, продолжает жить и в современности, правда, как обычно бывает, Восток и Запад понимают его абсолютно по-разному.