НАСА отменило запуск "Артемиды-1". Начало новой эры американских исследований Луны откладывается
Запуск новой ракеты НАСА SLS ("Система космических пусков") с космодрома центра Кеннеди во Флориде отложен. С него должна была начаться новая американская лунная программа "Артемида", но помешали технические неполадки.
Ракета высотой почти 100 метров должна была стартовать в 08:33 по местному времени (12:33 по Гринвичу). Однако инженеры не сумели остановить утечку охлаждающего агента из двигателей и довести их до нормальной рабочей температуры.
Инженеров также беспокоила появившаяся в верхней части ракеты трещина, но затем они решили, что это просто скопление инея.
У космического агентства США есть несколько возможностей запустить SLS на следующей неделе. Следующее окно для запуска - 2 сентября, говорит Деррол Нейл из НАСА, однако это зависит от того, как быстро инженеры сумеют устранить проблемы.
SLS при старте развивает 39,1 меганьютона тяги. Это почти на 15% больше, чем у ракет "Сатурн-5", которые отправляли астронавтов "Аполлон" на Луну в 1960-х и 70-х годах.
Иными словами, SLS развивает мощность, эквивалентную почти 60 сверхзвуковым реактивным самолетам Concorde на взлете.
Даже намек на проблемы с охлаждением двигателей, развивающих такую мощность, грозит обернуться крупной катастрофой, поэтому в 08:47 (менее чем через десять минут после запланированного времени старта) директор по запуску Чарли Блэквелл-Томпсон отменил старт "Артемиды-1".
"Артемида"
В декабре будет отмечаться полувековая годовщина полета "Аполлона-17" и высадки человека на Луну. НАСА вновь возвращается к исследованию Луны, начав новую программу "Артемида" (Artemis).
Возвращение на Луну рассматривается как способ подготовки астронавтов к будущему полету на Марс в 2030-х годах.
"Всем, кто смотрит на Луну и мечтает о том дне, когда человечество вернется на лунную поверхность - ребята, мы здесь! Мы возвращаемся. И это путешествие, наше путешествие начинается с "Артемиды-1", - говорится в сообщении администратора НАСА Билла Нельсона.
"Первый запуск "Артемиды- 2" с экипажем состоится через два года в 2024 году. Мы надеемся, что первая посадка "Артемиды-3" состоится в 2025 году", - сказал он Би-би-си.
"Орион"
"Артемида-1" - первое из серии запланированных путешествий, названных в честь греческой богини-близнеца Аполлона. Ракета несет обитаемую капсулу "Орион", хотя в этот раз вместо астронавтов в ней летят специальные манекены.
При общей ширине в 5 метров "Орион" на метр шире, чем обитаемые модули предыдущих кораблей.
Дорогое удовольствие
Пока НАСА разрабатывала SLS, американский предприниматель Илон Маск в своем научно-исследовательском центре в Техасе строит еще более крупную ракету.
Она называется "Старшип" и должна сыграть роль в будущих миссиях "Артемиды", состыковавшись с "Орионом", чтобы доставить астронавтов на поверхность Луны.
"Старшип" пока еще не совершил ни одного полета. В отличие от ракеты НАСА, он спроектирован для многоразового использования и поэтому должен быть значительно дешевле в эксплуатации.
Недавняя оценка Управления генерального инспектора, которое контролирует программы НАСА, показало, что первые четыре миссии SLS будут стоить более 4 млрд долларов каждая.
Агентство заявило, что изменения, внесенные в порядок заключения контрактов с поставщиками, значительно снизят будущие производственные затраты.
