Согласно отчету Международной тибетской сети (ITN), китайское правительство планирует после смерти Далай-ламы назначить в Тибете нового религиозного лидера, лояльного Китаю.
В отчете ITN говорится, что китайские власти рассматривают смерть Далай-ламы как "стратегическую" и "историческую" возможность усилить свой контроль над регионом.
По мнению китайского правительства, приведение к власти в Тибете послушного религиозного лидера должно уменьшить международную поддержку и интерес к Тибету.
Согласно документу, китайские власти стремятся усилить контроль над тибетским буддизмом, сообщает радио "Свободная Азия" (Radio Free Asia).
Тибетскому религиозному лидеру Далай-ламе сейчас 87 лет. По мнению китайских властей, право назвать следующего религиозного лидера принадлежит им. Однако, по словам нынешнего Далай-ламы, следующий тибетский религиозный лидер родится за пределами Китая.
В центре спора находится Панчен-лама, второй по значимости религиозный лидер Тибета после Далай-ламы. Предыдущий Панчен-лама умер в 1989 году, а в 1995 году его реинкарнацией был признан шестилетний Гедхун Чокьи Ньима.
Эта реинкарнация не понравилось китайским властям, и через три дня семья мальчика в Тибете была взята под стражу. Затем китайское правительство объявило, что реинкарнацией Панчен-ламы был другой находящийся под их контролем мальчик.
Признанный Пекином Панчен-лама непопулярен как в Тибете, так и среди проживающих за границей тибетцев.
Согласно тибетским религиозным традициям, высокопоставленные тибетские религиозные лидеры после смерти перевоплощаются в тело ребенка.
В последние годы Китай также стремился контролировать назначение других тибетских религиозных лидеров и утверждал, что выборы следующего Далай-ламы должны проводиться в соответствии с китайским законодательством.
Нынешний Далай-лама бежал из Тибета после неудавшегося восстания против китайского правления в 1959 году.
Иностранные правительства также заинтересованы в назначении тибетского религиозного лидера. Например, по мнению правительства США, назначение тибетского религиозного лидера является внутренним делом самих тибетцев.
В 2020 году в США также был принят соответствующий закон (Tibet Policy and Support Act), в соответствии с которым в отношении Китая будут введены санкции, если они вмешаются в выборы тибетского религиозного лидера.