Председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен, премьер-министр Италии Джорджа Мелони и глава правительства Нидерландов Марк Рютте встретились с президентом Туниса Каисом Саидом с целью договориться с властями о том, чтобы они препятствовали притоку беженцев и мигрантов в Европу.
Ради заключения сделки глава Еврокомиссии пообещала Тунису усиленное партнерство и финансовую помощь в размере свыше миллиарда евро. 150 млн евро из этой суммы Евросоюз мог бы выделить сразу, а остальные 900 млн предоставить позже в качестве долгосрочной поддержки, цитирует Урсулу фон дер Ляйен немецкая новостная служба Deutsche Welle со ссылкой на AFP. Глава Еврокомиссии добивается, чтобы соглашение было подписано до предстоящего саммита ЕС, намеченного на конец июня.
Похожие соглашения Евросоюз уже заключил с некоторыми другими африканскими странами. Так, ЕС поддерживает ливийскую береговую охрану, которая систематически перехватывает лодки с беженцами и следит за тем, чтобы людей отправляли в лагеря временного содержания. Организации по защите прав беженцев и активисты критикуют такие лагеря за нечеловеческие условия и предостерегают от выдворения прибывших людей обратно в Тунис. Правозащитники, в частности, указывают на авторитарный стиль правления президента Саида и его риторику, нацеленную против прибывших из других африканских стран. Сообщалось также о преследованиях мигрантов и применявшемся против них насилии.
Накануне визита европейской делегации президент Туниса Каис Саид заявил, что финансовая поддержка в вопросе с мигрантами необходима, однако его страна не будет играть роль пограничной полиции Европы.
Число людей, нелегально прибывающих в ЕС через Тунис, в том числе из других африканских государств, резко возросло в последние месяцы. По данным Министерства внутренних дел Италии, с начала года более 53 800 человек прибыли в страну на лодках в поисках защиты. За аналогичный период прошлого года прибывших было более чем вдвое меньше: около 21 700 человек.