Рекордный полёт первопроходца

19 июня исполняется 90 лет со дня рождения космонавта Героя Советского Союза Виктора Ивановича Пацаева.

Виктор Пацаев стал первым жителем Земли, поселившимся в космосе, ибо первым вступил на первую в мире орбитальную пилотируемую космическую станцию «Салют-1». Он также стал первым космонавтом в мире, отметившим свой день рождения в космосе.

Виктор Иванович Пацаев родился 19 июня 1933 года в Казахстане, в городе Актюбинск. В сентябре 1948 года он с родителями переехал в город Нестеров Калининградской области РСФСР.

В 1950 году В.Пацаев окончил школу и поступил в Пензенский индустриальный институт на факультет точной механики, на отделение счётно-аналитических машин.

По окончании института в 1955 году он получил направление на работу в Центральную аэрологическую обсерваторию Гидрометслужбы СССР. С 1958 года Пацаев трудится в Отдельном конструкторском бюро Королёва, а в 1968 году он был принят в отряд космонавтов (группа гражданских специалистов № 3).

В это время в ОКБ Королёва создавалась первая в мире орбитальная пилотируемая космическая станция «Салют-1». Она была рассчитана на проживание в космосе трёх человек. Все они могли находиться там без скафандров и выполнять различные исследовательские работы. В жилом отсеке постоянно поддерживалось необходимое давление, температура, состав воздуха и влажность. Ну и конечно же, там находился санузел для личной гигиены.

Космическая орбитальная станция «Салют-1» была запущена в космос 19 апреля 1971 года и успешно стабилизировалась на орбите Земли.

23 апреля на неё полетел космический корабль «Союз-10» с экипажем в составе Владимира Шаталова, Николая Рукавишникова и Алексея Елисеева. Он осуществил первую в мире стыковку космического корабля с космической орбитальной станцией в автоматическом режиме, но не по всем необходимым техническим параметрам. На борт станции экипаж не перешёл, с Земли была дана команда о возвращении обратно. 24 апреля экипаж «Союза-10» благополучно вернулся на Землю.

Стыковочный узел «Союза» был усовершенствован, и 6 июня 1971 года космический корабль «Союз-11» с экипажем в составе командира корабля подполковника ВВС Георгия Добровольского, бортинженера Владислава Волкова (здесь считаю необходимым отметить, что для Волкова это был второй космический полёт. Первый он осуществил в качестве бортинженера «Союза-7» в октябре 1969 года, за что был удостоен звания Героя Советского Союза) и инженера-испытателя Виктора Пацаева стартовал с Байконура.

Стыковка космического корабля «Союз-11» с орбитальной космической станцией «Салют-1» произошла успешно, как говорится, «без сучка и задоринки».

Виктору Пацаеву было поручено первому взойти на её борт. Так он стал первым землянином, поселившимся в космосе. Проверив все бортовые системы орбитальной станции и убедившись, что они функционируют нормально, Пацаев дал «добро» на переход в станцию остальных членов экипажа.

24 дня (23 суток 18 часов 21 минуту и 43 секунды) продолжалась космическая вахта экипажа «Салюта-1», побившего все рекорды пребывания в космосе.

Добровольский, Волков и Пацаев провели комплекс всесторонних проверок различных бортовых систем «Салюта», выполнили важные медико-биологические исследования, астрономические эксперименты, возможные только за пределами земной атмосферы.

Академик М.В.Келдыш потом об этом сказал так: «Проведённая экипажем «Салюта-1» работа открыла большие перспективы для метеорологии, геологии, по исследованию океана, растительного покрова и ресурсов Земли».

Газеты всего мира восторженно называли отважный экипаж «Салюта-1» богатырями космоса, звёздными солдатами, а их рейс – разведкой будущего…

19 июня 1971 года Виктор Пацаев (позывной «Янтарь-3») с товарищами отметил свой день рождения. Поздравления от родных и близких были переданы через Центральный пульт управления космическими полётами. Так он стал первым космонавтом, отметившим это событие в космосе.

Полностью завершив программу полёта, экипаж перешёл в космический корабль «Союз-11», успешно расстыковался с «Салютом-1» и вылетел к Земле. Спускаемая капсула «Сою­за-11» вошла в плотные слои атмосферы, всё происходило в штатном режиме, без технических сбоев. Ничто не предвещало трагического исхода…

На Земле их ждали, ждал с придыханием весь мир. Это не преувеличение, в те времена полёты в космос были в диковинку и за ними действительно следило всё взрослое население нашей планеты.

29 июня 1971 года, в 23 часа 16 минут, спускаемый аппарат «Союза-11» благополучно опустился на Землю, в открытой степи, недалеко от города Джезказган (Казахстан). Но когда встречающие открыли люк, то обнаружили космонавтов сидящих на своих рабочих местах, но без признаков жизни. Сразу же были предприняты реанимационные мероприятия, но они не помогли. Была зафиксирована смерть всех трёх космонавтов.

Потрясённый бедой поэт Евгений Евтушенко, выразив скорбь миллионов людей на планете, написал такие строки:

«О, Матросовы ракетодромов!

Вы оставили нам свой устав:

Даже в космосе – жилкой не дрогнув,

Умирать на рабочих местах.

Сколько в небе не взятых дотов!

И пока человечество есть,

пламя Будущих звездолётов

будет вечным огнём в вашу честь».

Комиссия по расследованию причин гибели космонавтов сделала такой вывод: «В спускаемом аппарате «Союза-11» преждевременно открылся один вентиляционный клапан. В результате произошла разгерметизация кабины (отмечу, что космонавты находились в ней без скафандров – Прим. автора), резко упало давление, что и привело к смерти космонавтов».

За героизм, мужество и отвагу при испытании нового космического комплекса – орбитальной космической станции «Салют» и космического корабля «Союз-11»

Георгию Добровольскому, Владиславу Волкову и Виктору Пацаеву посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза (для Владислава Волкова это была вторая звезда Героя).

Тела космонавтов были кремированы. 2 июля 1971 года, после траурного митинга, урны с их прахом были похоронены в Москве, в специальных нишах Кремлёвской стены.

В.Пацаеву было 38 лет, Г.Доб­ро­вольскому – 43, В.Вол­кову шёл 36-й год…

Орбитальная станция «Са­лют-1» продолжала находиться на орбите Земли, наматывая витки вокруг неё. Она находилась на орбите 175 дней.

11 октября 1971 года командой с Земли были включены тормозные двигатели станции. Войдя в плотные слои атмосферы, она сгорела, а её остатки упали в Тихий океан. Всё произошло без технических сбоев, точно по программе полёта.

Именем Виктора Ивановича Пацаева названы кратер на Луне и Малая планета в созвездии Льва № 1791 Patsaev.

В 1976 году в Актюбинске ему установлен бюст работы скульптора С.П.Хаджибаронова.

Многие улицы в городах России и Казахстана названы его именем.

Научно-исследовательское судно «Космонавт Виктор Пацаев» можно сегодня часто видеть в порту Калининграда.