Виртуоз ручного мяча
24 сентября 2023 года заслуженному мастеру спорта СССР, олимпийской чемпионке и чемпионке мира, гандболистке Сигите Стречень (Мажейкайте) исполнилось 65 лет.
Сигита Стречень является одной из трёх литовских гандболистов, ставших чемпионами Олимпийских игр. Это удалось ещё Алдоне Нененене (1976 год, Монреаль, Канада; 1980 год, Москва, СССР) и Вальдемару Новицкасу (1988 год, Сеул, Корея).
По решению Литовской федерации гандбола Сигита Стречень включена в символическую женскую сборную Литвы ХХ века.
Родилась Сигита Стречень (в девичестве – Мажейкайте) 24 сентября 1958 года в Панявежисе. Училась в средней школе городка Пумпенай Пасвальского района. Высокой девушкой (рост 183 см) могли бы заинтересоваться специалисты по баскетболу, но в Пумпенай таковых не оказалось. Там все дети шли учиться играть в гандбол к тренеру Лаймонасу Даугису. Именно он стал первым тренером Сигиты и учил азам игры в ручной мяч (гандбол).
В 1976 года на талантливую девушку обратили внимание тренеры вильнюсской команды «Эгле», и Сигита была приглашена в её состав.
Жить Сигите пришлось сначала в общежитии, но вскоре для иногородних девушек клуб снял 4-комнатную квартиру.
У Стречень было очень гибкое и сильное запястье, и она, обладая высоким ростом, отличалась мощным броском с дальней дистанции. Ещё одним из козырей Сигиты был бросок мяча в прыжке. Новый тренер Онуте Барисене много работала с Сигитой, чтобы она в прыжке как можно дольше задерживалась в воздухе, не спешила с броском и успевала посмотреть, в какую точку ворот лучше кинуть мяч. Она же научила Стречень бегать короткими и быстрыми шажками и всевозможным финтам для обмана соперниц.
В результате упорных тренировок Сигита научилась виртуозно владеть ручным мячом, и атаки с её участием часто заканчивались взятием ворот.
Уже в 1977 году Стречень включается в состав молодёжной сборной СССР и завоёвывает серебряную медаль на чемпионате мира.
В 1978 году, выступая уже в составе взрослой сборной СССР по гандболу, она выигрывает «серебро» на чемпионате мира в Чехословакии.
На Олимпийских играх 1980 года в Москве Сигита Стречень внесла достойный вклад в победу сборной Советского Союза. Её грудь украсила самая желанная награда для любого спортсмена – золотая медаль чемпионки Олимпийских игр.
В 1981 году вильнюсская женская команда «Эгле» становится бронзовым призёром чемпионата Советского Союза. Немалый вклад в это достижение внесла и Сигита Стречень.
На чемпионате мира 1982 года по женскому гандболу в Венгрии Стречень вновь поднимается на высшую ступень пьедестала почёта, ей вручается золотая медаль чемпионки мира. В этом же году ей присваивается звание заслуженного мастера спорта СССР.
Могла стать Стречень и двукратной олимпийской чемпионкой. Олимпийские игры 1984 года проходили в Лос-Анджелесе (США). Но здесь вмешалась политика. Из-за бойкота Олимпийских игр в США страны социалистического содружества организовали свои игры – «Дружба-84».
Соревнования по гандболу проходили в Чехословакии. Женская сборная СССР завоевала на них первое место. Сигита Стречень вспоминала: «Нам вручили золотые медали, в которых было 7 граммов чистого золота, столько же, сколько и в олимпийских золотых медалях. Также получили премию – 4 тысячи рублей. Столько же я получила за победу на Олимпийских играх 1980 года в Москве» (По тем временам очень даже приличные деньги. – Прим. автора).
На Олимпийских играх в Лос-Анджелесе золотые медали завоевали гандболистки Югославии, которые по своей силе значительно уступали сборной СССР.
А в 1988 году Стречень в составе вильнюсской «Эгле» выигрывает Кубок Европейской федерации по гандболу (IHF). Тренер Антанас Тараскявичюс, который привёл команду к этой победе, о Сигите вспоминал так: «Она в каждой возрастной группе игроков выделялась особым талантом. Это было ей дано от Бога. Но и работоспособностью она обладала необыкновенной. Когда в «Эгле» пришло много молодых игроков, Сигита стала для них примером не только на площадке, но и за её пределами».
Следует отметить, что в активе у Стречень есть ещё две медали. В составе сборной Литвы на спартакиаде народов СССР 1979 года она выигрывает серебряную медаль, а в 1983 году – «бронзу».
В 1989 году Сигита Стречень завершает свою активную спортивную карьеру и решает попробовать «хлеб» легионера в одном из клубов Германии.
Она выбрала гандбольный клуб «Ремшайд» («HG Remscheid»), который находится в городе Ремшайд.
В этот небольшой 100-тысячный городок, находящийся на земле Рейн-Вестфалия, Сигита приехала в 1989 году. До 1991 года она выступала за этот клуб, а потом работала в этом городе тренером женских и мужских команд по гандболу.
В Ремшайде она с семьёй проживает и в настоящее время. Недалеко от её дома поселились и бывшие футболисты легендарного вильнюсского «Жальгириса»: Сигитас Якубаускас и Валдас Каспаравичюс. Они тоже выступали за местные футбольные клубы и решили остаться жить в этом городе. Бывшие спортсмены нередко собираются вместе и отмечают семейные праздники.
В 2018 году Литовский национальный олимпийский комитет (LTOK) за высокие достижения в спорте наградил Сигиту Стречень высшей спортивной наградой – «Олимпийской звездой». На аллее Олимпийской славы, возле вильнюсского комплекса «Avia Solutions Group Arena», находится стенд, посвящённый спортивным успехам Сигиты Стречень.
Я уверен, что любители гандбола в Литве хорошо помнят эту замечательную спортсменку и присоединятся к поздравлениям по случаю её 65-летия.
