Сегодня любой школьник на вопрос о том, кто создал эволюционную теорию назовет имя Чарльза Дарвина. Не умаляя заслуг великого английского учёного, отметим, что истоки эволюционной идеи прослеживаются уже в работах выдающихся мыслителей античности. Эстафетную палочку подхватили французские учёные-энциклопедисты XVIII в. и, в первую очередь, Жан Батист Ламарк.