Петер Густав Лежён Дирихле (Lejeune Dirichlet, с учетом этимологии его правильнее было бы называть Диришле) родился 13 февраля 1805 г. в вестфальском городе Дюрене (Французская империя, ныне Германи) в семье почтмейстера. Он происходил из французской эмигрантской семьи. В 12 лет Дирихле начал учиться в гимназии в Бонне, спустя два года — в иезуитской гимназии в Кёльне, где в числе прочих преподавателей его учил Георг Ом.